Échinodermes, une immersion dans l'univers des oursins et des étoiles de mers

Archaster typicus, plus communément appelé étoile de mer peigne, est un échinoderme originaire des eaux tropicales du bassin Indo-Pacifique. Cette espèce a pour particularité d'être la seule parmi les étoiles de mer à adopter un comportement de pseudo-accouplement ou le mâle recouvre la femelle et où les bras sont en quinconce comme sur la photo ci-dessus.

Coscinasterias tenuispina, plus communément appelée étoile de mer épineuse, est un échinoderme vivant en eau peu profonde et originaire de la mer Méditerranée. Cette étoile de mer peut posséder jusqu'à dix bras, bien qu'elle n'en possède que sept dans la plupart des cas. Elles ont la capacité de se reproduire en se divisant en deux.

L'oursin-diadème est aisément reconnaissable à ses très longs piquants, appelés radioles. Ces derniers servent de refuge pour de nombreuses espèces de crustacés et de poissons, en particulier des Apogonidés. Cet oursin nocturne se nourrit d'algues. Il est invasif en mer Méditerranée occidentale.

Holothuria sanctori, plus communément appelé concombre cracheur marron, est un échinoderme marin originaire de la mer Méditerranée et des iles de l'Atlantique oriental. On le retrouve dans les endroits riches en sédiments et cavités rocheuses, lui apportant nourriture et habitat. Il dispose de glandes contenant une substance collante qu'il peut expulser pour dissuader les prédateurs.

Holothuria tubulosa, plus communément appelée holothurie tubuleuse, est un échinoderme originaire de mer Méditerranée et de l'océan Atlantique est froid et tempéré. Ce concombre de mer est présent à toutes les profondeurs et de manière relativement abondante.

Luidia ciliaris, plus communément appelée étoile à sept bras, est un échinoderme originaire de mer Méditerranée, de l'Atlantique nord-est et des mers d'Europe du Nord. C'est une grande étoile de mer facilement reconnaissable grâce à ses multiples podia et sa couleur orangée.

L'étoile de mer glaciaire est un échinoderme solitaire qui se rencontre sur les fonds sableux et vaseux. Cette espèce carnivore se nourrit principalement de mollusques (moules, huitres) et d'oursins. Une fois sa proie immobilisée, elle dévagine son estomac et commence à la dévorer vivante. Cette espèce est capable de se cloner pour se reproduire, un processus où de nouveaux individus se développent à partir de fragments de corps.

Ophiarachna incrassata, plus communément appelée ophiure verte, est un échinoderme originaire des eaux tropicales de la région Indo-Pacifique. C'est une ophiure relativement grande, couleur vert bouteille et commune du platier corallien. C'est un prédateur omnivore, vorace et opportuniste.

Ophiolepis superba, plus communément appelé ophiure à annelures pourpres, est un petit échinoderme de récif originaire du bassin Indo-Pacifique. C'est une des ophiures les plus communes de cette région. Elle vit majoritairement cachée sous les éboulis la journée et arpente les récifs en quête de nourriture la nuit.

Protoreaster nodosus, plus communément appelée étoile de mer à cornes, est un échinoderme originaire du bassin Indo-Pacifique. Cette étoile de mer trapue fréquente les récifs, elle est considérée comme espèce bio-indicatrice pour surveiller la santé de ces derniers.

Tripneustes gratilla, aussi appelé oursin-bonnet de prêtre ou encore oursin mitre, est un échinoderme originaire des eaux tropicales de la région Indo-Pacifique. Sa sous-espèce, Tripneustes gratilla elatensis est, quant à elle, endémique de la Mer Rouge. L'oursin Tripneustes gratilla est un important brouteur, ce qui en fait un ennemi des cultivateurs d'algue. En plus de ces épines, ils disposent de petits organes pédonculés, appelés pédicellaires, relié à une glande à venin puissant s'il se sent menacé. L'oursin mitre se nourrit de macroalgues, d'herbiers marins, de diatomées (phytoplancton) et de tissus coralliens présents sur les surfaces rocheuses. Il a tendance à consommer fortement l'herbier marin dans une certaine zone avant de se déplacer vers une autre prairie sous-marine.